20 de maio é o 140.º dia do ano no calendário gregoriano (141.º em anos bissextos). Faltam 225 para acabar o ano.
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325 — Realiza-se o primeiro Primeiro Concílio de Niceia.
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685 — A Batalha de Dunnichen ou Nechtansmere é travada entre o exército pictos, sob o comando do rei Bridei III e os invasores da nortumbrianos, sob o comando do rei Egfrido, que foram derrotados.
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1217 — A Segunda Batalha de Lincoln ocorre perto de Lincoln, Inglaterra, resultando na derrota do Príncipe Luís VIII de França por William Marshal.
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1293 — Rei Sancho IV de Leão e Castela cria o Estudio de Escuelas de Generales em Alcalá de Henares.
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1449 — Batalha de Alfarrobeira é travada, estabelecendo a Casa de Bragança como a principal família real de Portugal.
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1498 — O explorador português Vasco da Gama descobre o caminho marítimo para a Índia quando chega a Calecute.
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1570 — O cartógrafo Abraham Ortelius publica o Theatrum Orbis Terrarum, o primeiro atlas moderno.
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1631 — A cidade de Magdeburgo na Alemanha é tomada pelas forças do Sacro Império Romano-Germânico e a maioria de seus habitantes são massacrados, em um dos mais sangrentos incidentes da Guerra dos Trinta Anos.
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1813 — Napoleão Bonaparte lidera suas tropas francesas na Batalha de Bautzen na Saxônia, Alemanha, contra os exércitos conjuntos da Rússia e da Prússia. A batalha termina no dia seguinte com a vitória francesa.
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1840 — Catedral de Iorque é danificada por um incêndio.
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1875 — Assinatura da Convenção do Metro por 17 nações, levando à criação do Sistema Internacional de Unidades.
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1882 — Formação da Tríplice Aliança entre o Império Alemão, a Áustria-Hungria e o Reino da Itália.
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1883 — Krakatoa começa a entrar em erupção; o vulcão explode três meses depois, matando mais de 36 000 pessoas.
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1891 — História do cinema: a primeira exibição pública do protótipo do cinetoscópio de Thomas Edison.
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1902 — Cuba se torna independente dos Estados Unidos. Tomás Estrada Palma torna-se o primeiro presidente do país.
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1932 — Amelia Earhart decola de Newfoundland para começar o primeiro voo solo sem escalas do mundo através do Oceano Atlântico por uma pilota, aterrissando na Irlanda no dia seguinte.
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1940 — Holocausto: os primeiros prisioneiros chegam a um novo campo de concentração em Auschwitz.
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1941 — Segunda Guerra Mundial: Batalha de Creta: pára-quedistas alemães invadem Creta.
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1964 — Descoberta da radiação cósmica de fundo em micro-ondas por Robert Woodrow Wilson e Arno Allan Penzias.
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1969 — Término da Batalha de Hamburger Hill no Vietnã.
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1983 — Primeiras publicações da descoberta do vírus HIV que causa a AIDS na revista Science por Luc Montagnier.
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1989 — Autoridades chinesas declaram a lei marcial em face de manifestações pró-democracia, estabelecendo o cenário para o massacre da Praça da Paz Celestial.
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2002 — Reconhecimento da independência de Timor-Leste por Portugal, encerrando formalmente com 23 anos de governo indonésio e três anos de administração provisória da ONU (Portugal em si é o antigo colonizador de Timor-Leste até 1976).
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2012 — Pelo menos 27 pessoas morrem e outras 50 ficam feridas quando um sismo de magnitude 6.0 atinge o norte da Itália.
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2013 — Um tornado EF5 atinge o subúrbio de Moore em Oklahoma City, matando 24 pessoas e ferindo outras 377.
