Por Luís Corrêa – Francisco Heráclio do Rêgo, conhecido como Coronel Chico Heráclio, nasceu em 03/10/1885 na Fazenda Salinas, no município do Bom Jardim, Pernambuco. Reconhecido como o último dos coronéis de Limoeiro-PE, Chico Heráclio deixou um legado marcante como proprietário rural e figura de destaque na política regional.
Filho de João Heráclio Rêgo e Josefa Duarte do Rêgo, Chico Heráclio era um dos doze filhos do casal. Desde jovem, mostrou-se habilidoso e determinado. Enviado pelo pai para estudar na capital Recife, não se acostumou com a vida urbana e retornou ao campo, onde se tornou o braço direito do pai nas atividades agrícolas.
Chico Heráclio acumulou um patrimônio significativo, possuindo muitas fazendas e um rebanho inúmeras cabeças de gado. Desde menino mostrava habilidade nos negócios. Era história também foi ilustrada por casos de grandes lucros que aumentaram sua riqueza e influência. Além do sucesso nos negócios, ele também exerceu forte influência política, inclusive em família. Seu poderio político se estendeu entre as décadas de 1920 e 1970, com auge entre 1950 e 1960. Foi na década de 1920 que se elegeu prefeito de Limoeiro e 1972, já bastante doente, teve forte influência política na eleição de Artur Correia para prefeito de Limoeiro. Assim, conseguiu eleger seu filho mais velho, Heráclio do Rego como deputado estadual por 3 mandatos, e deputado federal. Seu filho mais novo, Francisco de Moraes Heráclio também recebeu do pai a mesma benção, sendo eleito como deputado estadual por 2 mandatos, e deputado federal por 2 mandatos e mais um mandato como prefeito de Passira-PE.
O coronel era conhecido por sua grande presença de espírito, raciocínio rápido e uma resposta afiada para cada situação. Era um homem de coragem e determinação, sempre cumprindo suas promessas. Esses atributos contribuíram para que ele se tornasse uma figura respeitada e temida, alcançando o auge de sua vida em termos de prestígio, dinheiro e poder entre as décadas de 1950 e 1960. De personalidade forte, segundo relatos de sua sobrinha, Carmem Heráclio, foi através do seu prestígio que o presidente Juscelino Kubitscheck veio visitar ele em Limoeiro.
Amado por muitos, Chico Heráclio também era odiado por outros. Para os aliados e beneficiados por sua generosidade e influência, ele era um benfeitor e líder. Segundo relatos, Chico Heráclio desfrutava de muitos votos e prestígio. Assim sendo, poderia prejudicar e ajudar muita gente com sua influência. No entanto, sua postura implacável e seu controle rígido sobre seus negócios e a política regional geravam animosidades. Aqueles que se opunham aos seus métodos ou ambições políticas frequentemente o viam como um tirano.
Fosse no mercado de gado (corte e leite), as atividades agropecuárias também receberam investimentos pesados do coronel, que estabelecendo um sistema de comércio, tinha a capacidade de prever as flutuações de mercado e suas ações eram rapidamente fundamentais para seu sucesso.
A casa onde ele morou, um imóvel situado a aproximadamente 1,7 km da sede da Prefeitura Municipal de Limoeiro estava indicada através de processo para se transformar em museu. Segundo o advogado Francisco Heráclio do Rêgo, bisneto do coronel, a casa permanece com os herdeiros e servindo de moradia. Segundo a sua neta, Inez Duarte (79), antes de falecer ele reconheceu a paternidade de todos os filhos que ele tinha fora dos casamentos.
A casa onde ele morou, um imóvel situado a aproximadamente 1,7 km da sede da Prefeitura Municipal de Limoeiro estava indicada através de processo para se transformar em museu. Segundo o advogado Francisco Heráclio do Rêgo, bisneto do coronel, a casa permanece com os herdeiros e servindo de moradia. Segundo a sua neta, Inez Duarte (79), antes de falecer ele reconheceu a paternidade de todos os filhos que ele tinha fora dos casamentos.
Chico Heráclio morreu em 17 de dezembro de 1974, aos 90 anos de idade. A sua partida encerrou o coronelismo em Pernambuco. Ele ainda ainda é bastante lembrado como uma figura emblemática, cujo legado permanece na memória de Limoeiro e de todo o estado de Pernambuco. Sua vida é um exemplo de como a combinação de visão, determinação e habilidade pode levar ao sucesso, mesmo em tempos de grandes desafios. Essa é a essência do Coronel Chico Heráclio e seu impacto até os dias atuais.
