O mês de janeiro para dezenas de moradores de João Alfredo e cidades vizinhas tem um destino em comum: as praias do litoral nordestino. Mas para a grande maioria do pessoal da “Cidade Feliz” que gosta de veranear, Itamaracá, no litoral norte do Estado, transforma-se numa espécie de “Distrito” de João Alfredo. Dezenas de casas são alugadas por pessoas de todas as classes sociais, fazem de Itamaracá ser carinhosamente chamada de “Praia do Oi”.

Na Praça do Pilar, a principal da cidade, todos acorrem à noite e os cumprimentos são constantes: “Oi !”, “Oi!”, “Oi!”….

Distante 47 km do Recife, com população em torno de 15.000 habitantes, Itamaracá praticamente pula para a casa dos 50.000 habitantes em janeiro e fevereiro, graças aos turistas de todas as regiões do país.

História
Itamaracá é uma palavra de origem indígena que significa “pedra que canta” ou “pedra sonante”. Segundo historiadores, o surgimento do povoado data de 1508, sendo elevado à categoria de vila em 1540. A sede do município fica no Pilar, que se tornou vila em 1831.

Um dos principais marcos históricos do Nordeste do Brasil é o Forte Orange. O Forte Orange (Forte Laranja) é assim denominado até hoje porque foi construído pelos holandeses (cuja cor oficial é o laranja), em 1631; o forte foi ponto de partida para a invasão holandesa em Pernambuco.